Kleine wolfsmelk - Euphorbia exigua

Naamgeving (Etymologie)-Wolfsmelk heeft te maken met het giftige melksap dat vrijkomt als de stengels doorbreekt. Het sap heeft een bijtend en branderig (met name voor huid en ogen) effect en de 'wolf' (in de betekenis van de duivel) werd gezien als de veroorzaker.
Er zijn twee verklaringen van de wetenschappelijke naam Euphorbia.
1. Euphorbia is genoemd naar Euphorbios, de Griekse lijfarts van koning Juba de Tweede van Mauretanië. Hij gebruikte planten van het geslacht Euphorbia als geneeskruid.
2. Euphorbia komt van eu (goed) en pherboo (voeden), omdat het melksap werd gebruikt ter genezing van teringlijders.
Exigua betekent klein.

© Adrie van Heerden - verspreidingsatlas.nl	Aroche - cc by-sa 2.5
Stefan.lefnaer - cc by-sa 4.0	Stefan-Xp - cc by-sa 3.0

Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0	Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0
Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0	Neuchâtel Herbarium - cc by-sa 3.0

Stengels-De kale stengels zijn eerst weinig of niet vertakt, maar in de herfst groeien ze vaak breed uit. Bij het doorbreken van een stengel zie je melksap.

Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiant - cc by-sa 4.0	Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiant - cc by-sa 4.0
Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiant - cc by-sa 4.0	Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiant - cc by-sa 4.0

Bladeren-Giftig. De verspreidstaande bladen zijn grijsgroen, niet getand (gaafrandig) en lijnvormig. Naar de voet worden ze breder en naar de top lopen ze in een fijne stekelpunt uit. Vaak zijn ze zittend met een verbrede voet. Ze zijn 0,5-3 cm lang. De schutblaadjes zijn lijn-lancetvormig met een brede ongeveer hartvormige voet.

Aroche - cc by-sa 2.5	© Peter Meininger - verspreidingsatlas.nl
Stefan-Xp - cc by-sa 3.0	Stefan-Xp - cc by-sa 3.0

Bloemen-Eenslachtig. Eenhuizig. De bloeiwijze bestaat uit drie tot vijf schermstralen. De honingklieren zijn halvemaanvormig en lopen in twee draadvormige hoorntjes uit.

© Adrie van Heerden - verspreidingsatlas.nl	Stefan.lefnaer - cc by-sa 4.0
© Joop Verburg - verspreidingsatlas.nl	Stefan.lefnaer - cc by-sa 4.0

Vruchten en zaden-De vrijwel gladde doosvruchten zijn 1,6-2 mm breed. De zaden zijn bleekgrijs en wrattig (rimpelig). De zaden zijn langlevend (langer dan vijf jaar). Tweezaadlobbig.

Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiant - cc by-sa 4.0	Daniela Longo en Giorgio Faggi - cc by-nc-nd 4.0
herbario.ipe.csic.es	©2006 Digital Plant Atlas - cc by-nc-sa 3.0 nl

Bodem-Zonnige, vrij warme, open plaatsen (pioniervegetatie) op vochtige, matig voedselrijke, kalkrijke, vaak kleiige, niet te sterk bemeste grond (leem, klei, mergel en löss).

Groeiplaatsen-Omgewerkte grond, graanakkers, hakvruchtakkers, stoppelvelden, braakliggende grond, perken, open plekken in bermen en dijken, padranden en spoorbermen.