Stengels: De stengels hebben een geknikt-opstijgende voet, zijn sterk afgeplat en hebben vier tot zes knopen. Plat beemdgras kan vrij uitgestrekte matten vormen.
Andrea Moro - dryades.units.it/cercapiante - CC BY-SA 4.0
Bladeren: De bladeren zijn blauwachtig donkergroen. De bovenste bladscheden zijn vaak langer dan het blad. Het tongetje is afgeknot en 1-2(-3) mm lang. Aan de top van het tongetje zitten zeer kleine stekelharen.
Bloemen: Tweeslachtig. De bloempluim is meestal klein en heeft korte stijve takken. De onderste takken staan met één tot vijf bijeen en zijn 1½-10 cm lang. De aartjes bevatten drie tot zes bloemen. De lemma's hebben, na het drogen, niet of nauwelijks uitspringende nerven.
Bodem: Zonnige, open plaatsen op droge, soms vrij vochtige, matig voedselrijke, basische, kalkhoudende, vaak stenige grond (zand, leem, zavel, klei, mergel, grind en andere stenige plaatsen).
Groeiplaatsen: Oude muren, voetpaden, zandvlakten, tussen straatstenen, langs spoorwegen (spoorwegterreinen), industrieterreinen, in knotbomen, ruderale plaatsen, afgravingen (grind-,
steen- klei- en leemgroeven), zeeduinen (uitgegraven plekken), grasland (kalkgrasland) en weinig begroeide randjes op kalkhellingen.
Verspreiding
Wereld: In West-Azië en Europa, behalve in enige randgebieden. Ingeburgerd in Australië, Nieuw-Zeeland, Noord-Amerika en gematigde delen van Zuid-Amerika.
Nederland: Plaatselijk algemeen, met name in Limburg, in het rivierengebied en in het westen van het land (vooral in stedelijke gebieden). Elders zeldzamer of ontbrekend.
