Smalle waterpest - Elodea nuttallii

Naamgeving (Etymologie)-Waterpest kan zich explosief uitbreiden en zorgde vroeger voor verstopte waterwegen, vandaar de naam waterpest. Elodea komt van het Griekse helodes (moerassig).

Christian Fischer - cc by-sa 3.0	Christian Fischer - cc by-sa 3.0
Christian Fischer - cc by-sa 3.0	Marie Portas - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr

Wortels-Wortelend in de bodem onder water. Een afgebroken stengeldeel met een vertakking kan wortel schieten en zo voor verspreiding zorgen.

Daniele Saiani - cc by-nc-nd 4.0	Dean Wm. Taylor - cc by-nc-sa-3.0
europeana.eu - cc0	europeana.eu - cc0

Stengels-De lichtgroene, vertakte stengels zijn tengerder dan die van Brede waterpest. Ze groeien zowel in verticale als in horizontale richting. Ze overwinteren met op de bodem kruipende, bebladerde Stengels-Vaak vormen ze massavegetaties.

ecwoolley - cc by-nc 4.0	Christian Fischer - cc by-sa 3.0
Marie Portas - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr	aarongunnar - cc by 4.0

Bladeren-De spitse, lijn-lancetvormige bladeren vormen steeds kransen van drie of vier. De onderste staan echter tegenoverelkaar. Ze zijn maximaal 2 mm breed en 2½ cm lang. Een deel van de bladeren is achterovergekromd. De zijranden zijn vaak iets naar beneden gebogen. Aan elke kant zitten 27 tot 29 zeer kleine, moeilijk zichtbare tandjes. Als de bladeren uit het water worden gehaald vallen ze samen als een penseel.

jim_keesling - cc by-nc 4.0	Christian Fischer - cc by-sa 3.0
Marie Portas - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr	Botaplus - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr

Bloemen-Eenslachtig. Tweehuizig. De vrouwelijke bloemen zijn wit en 2-3½ mm. Ze hebben een tot 10 cm lange kelkbuis, groeiend vanuit een bloeischede in een bladoksel en die net boven water uitsteekt. Er zijn drie kroonbladen en drie kelkbladen. Mannelijke planten komen bij ons niet voor. De mannelijke bloemen laten al in knop los, stijgen naar het wateroppervlak en gaan daar open, waarna ze vrij zwemmend voor bestuiving zorgen.

Arie Benschop - cc by-nc 4.0	Vrouwelijke bloem R a mueller - cc by-sa 3.0
Vrouwelijke bloemen Marie Portas - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr	Vrouwelijke bloemen Marie Portas - tela-botanica.org - cc by-sa 2.0 fr

Vruchten en zaden-Een bes. Tweezaadlobbig. In onze omgeving onstaan echter geen vruchten. Verspreiding gebeurt alleen door afgebroken, wortelende stengeldelen.

© Biopix. JC Schou	© Biopix. JC Schou
© Biopix. JC Schou

Bodem-Zonnige plaatsen in ondiep, stilstaand of stromend, voedselrijk, zwak zuur tot kalkrijk, bij voorkeur hard, soms vervuild, zoet, soms zwak brak water (alle grondsoorten, organisch of mineraal).

Groeiplaatsen-Sloten, kanalen, vaarten, plassen, afwateringskanaaltjes en aan de randen van groter water.

Nederland-Ingeburgerd tussen 1925 en 1949. Algemeen. Voor het eerst gevonden in 1941.

Vermoedelijk is Smalle waterpest in Europa terechtgekomen als een weggeworpen aquariumplant. In Europa zijn vrijwel alleen vrouwelijke planten ingeburgerd (behalve op één plek in Oost-Europa). In Japan komen alleen mannelijke planten voor.